常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净。"想毕，挣挣起来，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去．于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了．当下人不知，鬼不觉。——《红楼梦》

在《红楼梦》当中，尤二姐吞金而亡，其最终以决绝的方式，告别了这个纷纭的世间。吞金自尽，在古人小说、笔记里时常出现，成为了记载中古人自尽的一种特殊方式，然而我们如今的常识可以得知，其实金子本身应该是没有毒性的，否则你让那些佩戴一身金光闪闪的富婆们，情何以堪。不过金子本身既然无毒，那么古人为啥会选择吞金自尽，而这些黄澄澄的金子又是如何成为致命之物的呢？

纯金无毒，但生金可有毒

黄金无毒是指纯金无毒，纯金在经过多次提炼后去除了大量杂质，剔除了很多矿物质中所含的有毒杂质。

但生金可就不一样了，古代采矿技术尚不成熟，按照科学理论来讲，生金在古代还含有镍、铬、铁等不少的杂质，而且这些未经冶炼的黄金一旦被人吞下，这里面的铁便会与胃中的盐酸发生反应，并生成有毒的氯化亚铁，此过程会灼烧胃器官的内部，导致胃部大出血。毒金即生金，出交广山石内，赤而有大毒，杀人，炼十余次，毒乃已。——《本草纲目》李时珍在《本草纲目》中也曾说过生金确实是有毒，而且生黄金当中还含有不少水银，人们一旦服用难免会导致中毒而亡。

二、金子的比重大

生金有毒，那么有钱人家吞纯金，还是死了，咋回事？这就要说说纯金的比重问题了，金的密度大（19.32克/厘米），一旦被人吃进体内，就如同一把硬器物慢慢捅进人的体内，并在胃部下坠，然后造成胃出血，溃破，在古代没有手术室，没有解剖学，没有缝合术，这么大的胃出血，那基本就是gameover的结果。

三、致命的划伤

还有一个致命的原因，那就是，古代的一些金银之物，在流通中会被分割，铰开的，这个过程中，金子被分割开来，并不会被打磨光滑，其会保持原有棱角继续流通，如果一旦被人吞下，这些尖锐的棱角便会对人体的内脏等一些器官造成非常严重的划伤，割伤，这些器官的大出血，直接可以威胁人体生命。即便此人幸运，没划伤，那么在金子排出体外的过程当中，这种带棱角的东西，也会卡死在人体的肠道，古人在遇到这种情况，只能无奈地等死。

因此，古人吞金危险系数极大，而纯黄金虽然无毒，但也存在致命因素。